Xhoxhaj t. Albanië, EHRM 9 februari 2021, nr. 15227/19

Onafhankelijke en onpartijdige rechter. In Albanië is in 2016 een ‘doorlichtingswet’ aangenomen om de wijdverbreide corruptie in het justitieel systeem aan te pakken. Alle bezittingen van rechters en openbaar aanklagers worden hierbij doorgelicht en er wordt een onderzoek uitgevoerd naar hun professionele integriteit. Het Hof is van oordeel dat de procedure voldoet aan de eisen van art. 6 lid 1 EVRM, net als de speciaal ingestelde ‘Independent Qualification Commission’. Een concreet geval van ontslag op grond van de wet acht het Hof bovendien een gerechtvaardigde inbreuk op het privéleven van een rechter.

Balaskas t. Griekenland, EHRM 5 november 2020, nr. 73087/17

Een rector van een middelbare school heeft een blogpost gepubliceerd waarin hij een opstand waarmee het begin van de val van het militaire bewind in de jaren ’70 werd gemarkeerd, aanduidde als ‘de ultieme leugen’. Hierop heeft een journalist hem in een krantenartikel gekenschetst als ‘neonazi’ en ‘theoreticus van de Gouden Dagenraad’. Daarop is de journalist strafrechtelijk vervolgd en veroordeeld wegens belediging. Volgens het EHRM heeft de rector zich door zijn uitingen bewust blootgesteld aan een scherpe reactie, en hebben de nationale rechters de context van de journalistieke uitingen niet voldoende betrokken in hun beoordeling. Schending art. 10 EVRM.

Petro Carbo Chem S.E. t. Roemenië, EHRM 30 juni 2020, nr. 21768/12

Een Duits chemiebedrijf is grootaandeelhouder geworden van een Roemeense onderneming. Op zeker moment ontspint zich een mediaoorlog tussen het Duitse bedrijf en de CEO van de Roemeense onderneming in verband met de bedrijfsvoering, financiële kwesties en staatssteun. In een smaadprocedure wordt de CEO in het gelijk gesteld en wordt klager tot een symbolische schadevergoeding veroordeeld. Het EHRM ziet hierin een schending van art. 10 EVRM, vooral omdat de rechter de belangen van de beide spelers niet goed tegen elkaar heeft afgewogen. De klacht van het bedrijf over reputatieschade onder art. 8 EVRM verklaart het kennelijk ongegrond.

Marina t. Roemenië, EHRM 26 mei 2020, nr. 50469/14

Tijdens een radioprogramma werd een voor klager beledigende brief voorgelezen, die achteraf bovendien onjuiste informatie bleek te bevatten. Klagers verzoek om schadevergoeding was niet succesvol, onder meer omdat geen sprake zou zijn geweest van onrechtmatig handelen. Volgens het Hof heeft de nationale rechter de zaak onjuist beoordeeld; hij heeft onder meer onvoldoende rekening gehouden met het feit dat klager geen publiek persoon was en de aantasting van klagers goede naam aanzienlijk was. Schending art. 8 EVRM. Een klacht over rechterlijke partijdigheid wijst het Hof af, omdat die feitelijk ging om de beoordeling van een andere zaak door dezelfde rechter.

Khadija Ismayilova t. Azerbeidzjan (nr. 3), EHRM 7 mei 2020, nr. 35283/14

Over een kritische onderzoeksjournalist is in een regeringskrant een stuk geschreven waarin zij in verband werd gebracht met een seksschandaal. Een smaadklacht hierover van klaagster bleef zonder succes. Het EHRM is van oordeel dat de publicatie haar reputatie en goede naam aantastte. Het ging hier om een bijdrage die alleen nieuwsgierigheidsbevrediging en het prikkelen van de lezers tot doel had en die geen bijdrage aan een debat over een onderwerp van algemeen belang vormde. De nationale rechters hebben de zaak ook niet zorgvuldig beoordeeld. Het Hof stelt dan ook een schending vast van art. 8 EVRM.